乳房炎是由病原微生物感染所引起乳腺實質或間質炎癥反應的一種疾病，是困擾牧場三大疾病之一，控制不好會給牧場帶來巨大的經濟損失。美國的研究顯示一例臨床乳房炎導致的經濟損失平均達到250美元，但是如果該例臨床乳房炎發生在產后30天以內，經濟損失可以達到450美元/例。
奶牛進入干奶期后由于停止擠奶，其生理機能和乳腺功能都會發生一定的變化，導致機體免疫水平下降，同時乳房內殘留的乳汁也為病原微生物的繁殖提供了有利條件。
由于進入干奶期，奶牛乳房泌乳活動逐漸停止，乳腺的血液循環下降，進入乳腺的免疫球蛋白和抗體數量減少，防御能力下降，也是乳房炎發生的原因之一。
另外，奶牛在干奶期間，如果飼養管理不當，衛生條件較差，奶牛營養供給缺乏或失衡，以及發生其他一些疾病的發生，也會增加奶牛發生乳房炎的幾率。
干奶期奶牛發生乳房炎多以隱性乳房炎為主，臨床癥狀多不明顯，特別是在干奶一開始和分娩前數天這兩個時間段乳區內新發感風險較高（圖1.），所以良好的干奶期管理十分重要。 干奶期
奶牛在一個泌乳周期中，會生產出大量的乳汁，因此導致機體消耗嚴重，為了能讓奶牛在下個胎次能有更好的產奶性能（乳腺組織的修補與更新），同時為了即將到來的產犢做好充足的準備，在奶牛妊娠的較后2個月采用人為的方法使得奶牛停止產奶，我們稱之為干奶。
奶牛的干奶時間選擇非常重要，通常以60天為宜，過長或過短均不好。干奶期過短，達不到干奶的效果，不僅易造成奶牛產后癱瘓和犢牛的體質變弱，還會影響下一個胎次的產量；干奶期過長會導致奶牛乳腺萎縮，奶牛體質過肥，易造成難產，發生酮病等。
干奶方法
逐漸干奶（不用藥物）
這種方法主要是：首先降低日糧營養，逐漸減少精料喂量，停喂多汁料，多喂干草，同時改變飼喂時間，控制飲水量；其次打亂奶牛生活泌乳規律，變更擠奶時間，逐漸減少擠奶次數，從每日3次改為2次，2次改為1次乃至隔日擠奶，直到奶產量逐漸降低，從而慢慢干奶。這種方法持續時間比較長，工作強度比較大，對于規模牧場不適用。
快速干奶（使用藥物）
在奶牛干奶日當天突然停止擠奶，對乳區進行藥物注射強行干奶，這種方法不僅快速、簡潔，而且注入的藥物可以殺滅入侵乳房內的致病菌，治療隱性乳房炎，促使奶牛受損的乳腺細胞得以恢復，規模化牧場多數選擇這種干奶方法。
傳統的干奶治療控制方法，主要作用是治療前一個泌乳期存在的持續性感染，但是對于干奶期的新發感染預防控制能力很低。而大部分干奶牛的乳頭在干奶后一段時間內保持開放，尤其是一些干奶時泌乳量高的牛群，約50%的母牛到干奶后40天乳頭孔仍舊保持開放（圖2.）。
研究表明
在奶牛干奶時配合使用乳頭內封閉劑，幫助干奶母牛物理性封閉乳頭，防止細菌侵入，可以降低干奶期內發生乳區新發感染的風險，減少新產牛臨床乳房炎，提高新產乃至全群的牛奶品質。 干奶期乳房炎的預防
干奶操作
為了降低乳房炎的發生，較好采用快速干奶（使用藥物）的方法。
正確的干奶操作
準備材料：75%酒精、干奶藥、乳頭封閉劑、其他工具等
乳頭前藥浴、三把奶、干擦
擠盡乳區奶汁
擦凈乳頭末端（用蘸有75%酒精的一次性棉簽或棉球對乳頭端進行徹底清潔和消毒，尤其注意乳頭口處。清理新乳頭時注意更換棉球，不得重復使用）。
首先清理乳房遠端的乳頭，其次清理近端（如有必要，乳頭可以單獨進行清理）。
注入干奶藥，處理乳區時依照反序，先處理近端再處理遠端（只將藥管的頂端伸入乳頭，擠入所有藥物。注射前無菌藥管不能接觸任何物體）。
再次使用75%酒精擦凈乳頭末端，方法同4.5；注入乳頭封閉劑（一手擠壓緊乳頭基部，一手注入乳房封閉劑，切勿將封閉劑注入進乳區內）
進行后藥浴
將處理過的奶牛從泌乳群隔離開，防止抗生素進入奶罐
飼養管理
根據奶牛干奶期的生理特點，為奶牛提供營養豐富，配制合理的優質飼料，以滿足此階段奶牛生理活動的需要。
提供良好的飼養環境，牛舍應寬敞明亮，通風良好，冬季圈舍做好保溫工作，防止乳房凍傷，加強通風，確保舍內空氣質量；夏季，要為干奶牛設立足夠的陰涼場所，舍外運動場地應平整，沒有積水。
牛舍內外環境中糞便、污水以及其他廢棄物中含有大腸桿菌等病原微生物，對處于干奶期的奶牛威脅很大，因此應嚴格執行衛生防疫制度，及時清理舍內糞便、廢棄物，保持牛體衛生清潔。
定期對地面、墻壁、圍欄、器具的進行消毒，消滅環境內的病原微生物。 干奶期乳房炎治療
臨床乳房炎治療
奶牛應在干奶期前1周進行臨床乳房炎的篩查，按照分級管理的原則制定乳房炎治療方案，同時需要根據不同致病菌類型制定詳細的治療流程：
一級乳房炎
乳汁有明顯變化，其他無變化。建議應用優孢欣乳區注入。
二級乳房炎
乳汁有明顯變化，乳房出現紅腫熱痛等臨床癥狀。建議應用優孢欣乳區注入，配合美達佳。
三級乳房炎
乳區有明顯變化，乳房出現紅腫熱痛等臨床癥狀，奶牛出現發熱等全身癥狀。建議應用優孢欣乳區注入，配合美達佳，再結合抗生素全身應用（推薦青霉素類）。
隱性乳房炎治療
干奶期奶牛發生乳房炎多以隱性乳房炎為主，干奶藥的使用能很好的治療干奶期間的隱性乳房炎，同時干奶還應具有抗菌譜廣、藥效時間長，能修復乳腺上皮細胞等特點；好的干奶藥是防治干奶期乳房炎較有效的方案，配合使用乳頭封閉劑可以起到更好的防治效果。
乳頭封閉劑的使用
乳頭封閉劑的原理是模擬天然角蛋白栓，通過在乳頭導管中形成一道物理性屏障，幫助奶牛預防整個干奶期新發乳房內感染，從而降低泌乳早期的臨床型乳房炎發生率。用法是在干奶使用干奶藥后每個乳區注入一支；干奶藥配合乳頭封閉劑的使用，可以更好的起到防治作用，是現代化養殖場首選的干奶方法。