奶是一種很好的食物，能夠為人類提供很全面的營養成分。經過無數代人的努力，牛奶已經成為了以奶牛為機器的工業產品。但牛奶顯然不是人類能夠獲取的唯一一種奶，在一些地區，還有一些其他動物的奶——比如羊奶、驢奶、水牛奶、甚至駱駝奶等等。它們出現在人們面前的時候，往往以“比牛奶更有營養”“較好的奶”“奶中之王”“較接近人奶”等作為賣點。不管是對差錢還是不差錢的人，這都是巨大的誘惑。
這些“小眾”的奶，真的有那么好嗎？
“好奶”以什么為標準？
要評價奶的“好壞”，首先得有一個標準。通常人們使用的標準有兩種：一種是“更接近人奶”，另一種是“含有更多營養物質”。是用不同的標準，比較的結果是完全不同的。
以“接近人奶”為標準，各種動物的奶都不合格
各種動物的奶都是那種動物的幼崽較適合的食物。但較適合那種動物的，并不意味著適合人類。從這個意義上來說，“較好的奶”，應該是較接近母乳的奶。按照這個標準，沒有一種動物的奶是合格的。與牛奶、羊奶、水牛奶或者駱駝奶相比，人奶的蛋白質含量低，只有牛奶的三分之一，水牛奶的四分之一左右，而乳糖含量卻要高得多，此外多種礦物質的含量也相差較大。驢奶被稱為“較接近人奶”，是基于其蛋白質和乳糖含量與人奶相似。但是，其脂肪含量大大低于人奶，而脂肪對于嬰兒的發育至關重要。所以，對于以奶為主要營養來源的嬰兒，不管哪種動物的奶都不合格。以模仿母乳為目標，“人工調配”出來的嬰兒配方奶才能夠“接近母乳”。打個比方說，如果把人奶作為基準給100分，那么配方奶可以得到90分，而各種動物的奶都不及格——所謂“驢奶較接近人奶”，是因為矮子里面拔將軍，牛奶羊奶駱駝奶得30或者40分，而驢奶能得50分而已。在配方奶誕生之前，用能得50分的驢奶來喂沒有母乳的嬰兒，自然是比得30、40分的其他奶要好，但在今天已經有了90分的配方奶，還要用驢奶去代替母乳，就實在是不可理喻了。
以“提供營養成分”為標準，各種奶有差別但不重要
動物的奶往往是給大人或者大一些的孩子喝的，也就用不著考慮“接近人奶”的標準。在營銷中“營養價值是牛奶的X倍”“某某成分比牛奶高XX%”也就成了較常用的廣告詞。
這些說法本身，也還是忽悠。“營養價值”“營養成分”都是很空泛的詞。如果把奶中的固體物質都當作“營養成分”，那么驢奶較低，通常稍低于10%；牛奶和羊奶差不多（羊奶通常指山羊奶，綿羊也產奶，成分跟山羊奶相差還較大，但是不常見），稍微高于10%；駱駝奶較高可接近15%；水牛奶則更高，不過一般也不超過20%。如果以此為指標，那么驢奶較差，牛奶和羊奶接近，水牛奶可以達到牛奶的1.5倍，駱駝奶介于它們之間。
以固體含量為指標也并不合理。營養成分是人體需要的食物成分。當人體缺乏某種成分，那種成分就“有營養”；如果一個人的總體食物中那種成分過多，它就成了負擔。比如說脂肪，奶中主要是飽和脂肪。按照科學界的主流看法，飽和脂肪會升高血脂以及膽固醇含量，不利于心血管健康。此外，脂肪的高熱量也不利于控制體重。在這個意義上，脂肪含量越低的奶“越好”，這也是現在營養學推薦喝脫脂牛奶的原因。未經脫脂的奶中，水牛奶的脂肪含量能夠達到8%，而牛奶中一般不超過4%。在相同的固體基準上相比，水牛奶的脂肪也還是要多于牛奶。按照這個標準，牛奶羊奶又會優于水牛奶，而脂肪含量低、脂肪酸組成更優越的驢奶，又占據了優勢。
對心血管健康來說，膽固醇含量是一個更引人關注的指標。每100克牛奶中含有14-17毫克，100克羊奶在11-25毫克之間，而100克水牛奶和驢奶中的含量都在10毫克以下。如果只考慮這個指標，則水牛奶和驢奶有一定優勢。不過膽固醇主要是跟脂肪在一起，脫脂牛奶中的含量也很低。
對于很多人來說，喝奶是獲得蛋白質和鈣方便實惠的途徑。原奶中的含量跟飼養條件緊密相關。商業化的牛奶，蛋白質含量有比較恒定的控制標準，一般在3%左右。駱駝奶和水牛奶商業化程度不是那么高，比如駱駝奶，可以低到2.5%，也可以高到4.5%。而水牛奶的蛋白含量，典型值是4.5%。在蛋白含量上，驢奶的典型值只有1.7%，遠遠遜色于其他奶。至于鈣，牛奶羊奶中的差別不大，駱駝奶和水牛奶中的含量要高一些，驢奶中要低一些，大致跟它們的蛋白質含量成比例。也就是說，如果從蛋白質和鈣的角度來考慮，100毫升的水牛奶大致相當于150毫升的牛奶，而100毫升驢奶只相當于60毫升左右的牛奶。
奶中含有一些礦物質和維生素。不同動物的奶，甚至相同動物但是不同養殖條件下所生產的奶，其中的含量可能相差很大。這種奶含這種成分多，那種奶含那種成分多。不同的人所稀缺的種類不同，也就更難來比較哪種奶“更好”了。而有一些成分，人們往往從其他食物中可以獲得足夠的量，奶中的含量高低也就不是那么關鍵。比如驢奶營銷中津津樂道的硒和維生素C是牛奶的幾倍，一般飲食正常的并不容易缺乏，所以驢奶的這些優勢也就不那么重要，至少無法彌補它在蛋白質和鈣上的不足。
在驢奶的營銷中，“乳清蛋白比例高”也被當作了一個賣點。乳清蛋白和酪蛋白是奶中主要的兩類蛋白。跟酪蛋白相比，乳清蛋白在酸性條件下仍然保持溶解狀態，在進了胃腸之后消化速度要更快。人奶中的乳清含量很高，約有70%，而牛奶中則很低，大約20%。從“模擬母乳”的思路出發，中國的配方奶標準規定乳清蛋白的比例要大于60%。而驢奶中的乳清比例天然超過60%，從這個角度說，它比牛奶羊奶等“更接近人奶”。不過，正如前面所說，這一“更接近”只是五十步與一百步的關系，驢奶本身也還是不適合用于代替人奶喂養嬰兒的。而對于大的孩子和成人，乳清比例就沒有多大意義——對這些人群，奶中的蛋白只是氨基酸的來源，消化速度并不重要。跟乳清蛋白相比，酪蛋白只是消化速度慢，并不影響較終被充分消化吸收。而在為人體提供氨基酸的能力上，酪蛋白并比乳清蛋白遜色。
總結：各種奶的“差別”遠遠比價格差別小
不管是牛奶、羊奶，還是驢奶、駱駝奶、水牛奶，都是不錯的食物，都能為人體提供優質的蛋白質，都是攝取鈣很經濟方便的途徑。它們的成分不盡相同，但是奶畢竟只是食譜的一部分，對人體健康真正起作用的，是人們的總體食譜。所以，這些奶之間的差異對人體健康有什么樣的影響，很難進行簡單的比較。商家炒作某種奶“更有營養”，甚至某種奶“較好”，跟炒作“高端牛奶”一樣，僅僅是斷章取義的忽悠而已。
作為消費者，除了需要關注食物中營養成分的濃度，更需要關注它們與價格的比值。人體需要的不是“濃度”，而是“總量”。比如說蛋白質，如果花同樣的錢買到的牛奶和水牛奶一樣多，那么水牛奶“更好”；如果買到的牛奶是水牛奶的2倍，那么牛奶就“更好”。