德州驢是我國優(yōu)良的大型良種驢。原產(chǎn)于華北和冀中平原沿渤海各市縣。以山東省的無棣、沾化、陽信、慶云和河北省的鹽山、南皮縣為中心產(chǎn)區(qū)，以德州為集散地，故稱為德州驢，又稱“無棣驢”。與德州驢產(chǎn)區(qū)相連的冀東平原沿渤海南皮、鹽山和黃鏵等縣市的黃河沖積平原，與德州驢產(chǎn)地的自然和社會經(jīng)濟條件基本相似，也以產(chǎn)大型驢著稱，當?shù)胤Q這些地方產(chǎn)的驢為渤海驢。
原產(chǎn)地及產(chǎn)地的自然條件：產(chǎn)區(qū)地處黃河、海河下游的魯北沖積平原，海拔5～10米左右，氣候溫和，年平均氣溫12℃，無霜期200天左右，年均降水量650毫米，農(nóng)業(yè)發(fā)達，盛產(chǎn)小麥、雜糧和其他經(jīng)濟作物。水草茂盛，飼養(yǎng)條件較好，當?shù)剞r(nóng)民重視飼養(yǎng)管理和選種選配，從而不斷提高了德州驢的質(zhì)量。
體型外貌：德州驢體型高大，結構勻稱，側觀略呈正方形，頭頸軀干結合良好。體質(zhì)緊湊、結實，皮薄毛細。公驢前軀寬大，頭頸高揚，眼大嘴齊，有悍威，髻甲偏低，背腰平直，尻稍斜，肋拱圓，四肢有力，關節(jié)明顯，蹄圓而質(zhì)堅。毛色分三粉(鼻周圍粉白，眼周圍粉白，腹下粉白)的黑色和烏頭(全身毛為黑色)，兩種各表現(xiàn)出不同的體質(zhì)和遺傳類型。前者體質(zhì)結實干燥，頭清秀，四肢較細，肌腱明顯，體重較輕，動作靈敏。后者全身各部位均顯粗毛，頭較重，頸粗厚，髻甲寬厚，四肢較粗壯，關節(jié)較大，體型偏重，為我國現(xiàn)有驢種中的“重型驢”。其體高一般在130厘米以上，較高的可達155厘米，平均體尺見表2。
生產(chǎn)性能：生產(chǎn)發(fā)育快，公、母驢駒1歲時體高和體長可分別達到成年的90％和85％，兩歲時可分別達成年的100％和95.7％。性成熟早，12～15月齡性成熟，2.5歲開始配種。母驢一般發(fā)情很有規(guī)律，終生可產(chǎn)駒10頭左右，25歲好驢仍有產(chǎn)駒的；公驢性欲旺盛，在一般情況下，射精量為70毫升，有時可達180毫升，精液品質(zhì)好。作為肉用驢飼養(yǎng)屠宰率可達53％，出肉率較高。據(jù)測定每100克驢肉含蛋白質(zhì)18.6克，脂肪0.7克，鈣10毫克，磷144毫克，鐵136毫克，熱量3.347兆焦。另外，驢皮是中成藥阿膠的重要原料。
德州驢抗病性強，耐粗飼，可舍飼也可放牧。以德州驢為父本與蒙古馬、伊犁馬等母本交配，所生騾子，成年體高一般在150厘米以上，用德州驢改良小型毛驢效果頗佳。今后應選擇優(yōu)良種驢組群選育，一方面向社會提供優(yōu)質(zhì)種驢，另一方面培育生長快、產(chǎn)肉性能高的專門化肉驢新品種。